日本の飲み物の品書きは、たいてい飛ばされる部分です。語彙が何かの覚悟を求めているように見えるからでしょう。そんなことはありません。四つの考え方でほぼ足ります。
日本酒は蒸留酒ではない
最初の、そして最も役に立つ訂正。日本酒は醸造酒であって、蒸留酒ではありません。度数はおよそ15〜16%。ウォッカよりは酒精強化ワインに近く、一気に飲むものではなく、食事のあいだを通して飲むものです。
純米は米だけという意味です。米、水、酵母、麹のほかは何も入りません。吟醸や大吟醸は米をさらに磨いたもので、より澄んで、華やかで、繊細な仕上がりになりやすい。どちらが上ということはなく、合う料理が違うだけです。
目安として、魚が繊細なほど、酒は磨かれているほうが合います。純米は焼き物や揚げ物を無理なく受け止めます。大吟醸の居場所は刺身です。
温度について。良い酒はたいてい冷やすか常温で出します。燗は、より素朴な造りに向いた伝統的な飲み方で、実際にかなりのものを覆い隠します。安い酒がしばしば熱く出される理由でもあります。
ハイボールは真面目な一杯
ジャパニーズウイスキー、ソーダ、たっぷりの氷、背の高いグラス。妥協のように聞こえますが、そうではありません。炭酸と加水がウイスキーの香りを立ち上げ、ひと口ごとに口の中をリセットします。揚げ物、焼き鳥、甘い照りのついたものが必要としているのは、まさにそれです。
多くの日本の品書きのなかで、最も食事に寄り添う一杯でもあります。焼き物、天ぷら、巻物、御飯と品書きを横断して食べるなら、ハイボールを頼んで、あとは合わせを考えないのが正解です。
ジャパニーズウイスキー、手短に
スコッチの型を土台にしつつ、概して軽く、澄んでいて、ピートは控えめです。サントリーの角瓶は日常のブレンドであり、ハイボールの標準的な土台。白州のようなシングルモルトはそれ一杯で味わう価値があり、価格もかなり上がります。世界的な需要が長年、日本の生産量を上回っているためです。
ビール、そしてそれがたいてい正解である理由
日本のラガーは辛口で、澄んでいて、苦みが低い。これは食事に添えるための意図的な設計です。焼き物にサッポロは妥協ではなく、想定された組み合わせです。ローカルのビンタンもまったく同じ原理で働きます。
気取らずに頼む
語彙は要りません。係の者に二つだけ伝えてください。いま何を食べているか、そして軽いものが良いか、飲みごたえのあるものが良いか。まともなバーならそこから引き受けます。誠実な店なら、安いほうがよく合うときにはそう言うはずです。
ENSOのバーには、シグネチャーカクテル、日本およびローカルのビール、日本酒、ジャパニーズウイスキーを揃えています。乾杯タイムは毎日17:00から19:30、シグネチャーカクテルはRp 50K++からです。
